תובע פדרלי האשים שלושה בתי ספר לאחיות בפלורידה במכירת יותר מ-7,600 דיפלומות מזויפות. לפי משרד המשפטים , אנשים שרכשו את התארים והתמלילים המזויפים יכלו לגשת לבחינה של מועצת האחיות הלאומית. כתוצאה מכך, הם הצליחו לקבל רישיונות סיעוד מבלי שעברו מעולם את ההכשרה הנדרשת למקצוע.
יותר משני תריסר אנשים, כולל מנהלי בתי ספר ומקבלי תעודה, מואשמים בעיסוק ברישוי בלתי חוקי ובקיצורי תעסוקה. במסגרת מבצע זמיר, משרד המשפטים ומשרד המפקח הכללי לבריאות ושירותי אנוש (HHS-OIG) ערכו חקירה.
“ההאשמות על מכירה ורכישה של תעודות סיעוד ותמלילים לאנשים מוכנים אך לא מוסמכים הם פשע שעלול לסכן את בריאותם ובטיחותם של החולים ומעליב את מקצוע האחיות המכובד “, אמר עומר פרז אייבר מ-HHS-OIG. התובעים טוענים כי התעודות והתמלילים המזויפים אפשרו לנתבעים לקבל רישיונות ועבודות כאחיות מוסמכות (RNs) ואחיות מעשיות/מקצועיות מורשות (LPN/VNs) במדינות שונות.
בתי הספר המוסמכים לאחיות הנחקרים בגין הנפקה לכאורה של אלפי תעודות סיעוד מזויפות בשווי של למעלה מ-100 מיליון דולר (כ-15,000 דולר לתעודה) ממוקמים בפלורידה: מכללת סיינה במחוז ברוורד, פלורידה, בית הספר לאחיות בפאלם ביץ’ במחוז פאלם ביץ’, פלורידה, וכן המכון הבינלאומי הלב הקדוש במחוז ברוורד. נכון לעכשיו, בתי הספר סגורים, וכל נאשם צפוי לעד 20 שנות מאסר.